Hệ tiêu hóa người bao gồm
đường ống tiêu hóa cộng với các cơ quan phụ của tiêu hóa (
lưỡi,
tuyến nước bọt,
tuyến tụy,
gan và
túi mật).
Việc tiêu hóa liên quan đến việc phân hủy thức ăn thành các thành phần nhỏ hơn và nhỏ hơn, cho đến khi chúng có thể được hấp thụ và đồng hóa vào cơ thể. Quá trình tiêu hóa có ba giai đoạn. Giai đoạn đầu tiên là
giai đoạn tiêu hóa bắt đầu bằng việc tiết dịch vị để đáp ứng với thị giác và khứu giác của thức ăn. Giai đoạn này bao gồm sự phân hủy cơ học của thức ăn bằng cách
nhai, và sự phân hủy hóa học bởi các enzym tiêu hóa, diễn ra trong
miệng.
Nước bọt chứa
các enzym tiêu hóa gọi là
amylase và lipase trên lưỡi, được tiết ra bởi các
tuyến nước bọt và
tuyến huyết thanh trên lưỡi. Các enzym bắt đầu phân hủy thức ăn trong miệng. Việc nhai, trong đó thức ăn được trộn với nước bọt, khởi đầu quá trình tiêu hóa cơ học. Điều này tạo ra một bolus có thể được nuốt xuống
thực quản để vào
dạ dày. Trong dạ dày diễn ra
giai đoạn tiêu hóa thức ăn. Thức ăn tiếp tục được phân hủy bằng cách trộn với
axit dạ dày cho đến khi đi vào
tá tràng, trong
giai đoạn tiêu hóa thứ ba của
ruột, nơi nó được trộn với một số
enzym do
tuyến tụy sản xuất. Việc tiêu hóa được hỗ trợ bởi quá trình nhai thức ăn được thực hiện bởi các
cơ nhai, lưỡi và
răng, và cũng nhờ các
cơn co thắt của
nhu động và
phân đoạn.
Axit dạ dày, và việc sản xuất
chất nhầy trong dạ dày, rất cần thiết cho quá trình tiêu hóa..Nhu động ruột là sự co bóp nhịp nhàng của các
cơ bắt đầu từ thực quản và tiếp tục dọc theo thành dạ dày và phần còn lại của
đường tiêu hóa. Điều này ban đầu dẫn đến việc tạo ra dưỡng chấp mà khi được phân hủy hoàn toàn trong
ruột non sẽ được hấp thụ dưới dạng
nhũ chấp đi vào
hệ thống bạch huyết. Hầu hết quá trình tiêu hóa thức ăn diễn ra ở ruột non. Nước và một số
khoáng chất được tái hấp thu trở lại vào máu ở đại tràng của
ruột già. Các chất thải của quá trình tiêu hóa (
phân) được
đào thải ra khỏi
hậu môn qua
trực tràng.